沈建元，男，生于1956年，扬州市人，高级工艺美术师，现为扬州玉器厂玉器研究所设计员。1972年从事玉雕工艺专业，在三十多年中积累了丰富的专业知识 和实践经验，擅长人物、山子雕作品的设计。2004年被中国宝玉石协会评为“中国玉雕大师”荣誉称号。2007年荣获江苏省工艺美术大师称号。

多年他刻苦钻研，勇于实践，广泛吸取中国画、雕塑等姐妹艺术之长，在玉雕传统技艺的继承和创新上作出了突出的成绩，尤其是近年来设计的大型玉山，较好地运用 山子雕的艺术表现形式，分层布局，章法得宜，作品的题材构思、远近透视、疏密层次都日臻成熟。特别是黄玉山《神州五岳》的创作，得到了国内客商和同行专家 的一致好评，在《收藏家》、《中国宝玉石》及《河北画报》等国家级、省级刊物上发表，《新华日报》、《扬州日报》、《扬州晚报》等作了专题宣传报导。

他创作的主要作品有碧玉籽雕《丽人行》、翡翠《红叶题诗》、白玉《读西厢》、碧玉《佛国图》等。碧玉山《溪山行旅图》获得2006年中国玉石雕精品博览会“百花玉缘杯”金奖，黄玉《岱岳览胜图》获得第七届中国工艺美术大师暨工艺美术精品博览会“百花杯”金奖。